Boeren Krimpenerwaard willen luisterend oor

‘We hopen dat met deze herindeling de bureaucratie sneller zal verlopen’, zegt voorzitter Cees Verhagen. ‘Nu hebben we bij de gemeente telkens wisselende gesprekspartners die vaak niet fulltime werken. Het kost daardoor erg veel tijd iets voor elkaar te krijgen. We hopen straks op één aanspreekpunt.’
Wel liggen er diverse discussiepunten. ‘Het stuit ons tegen de borst dat er plannen liggen om de polderlasten voor natuurgronden op agrariërs te verhalen. Dat vinden wij niet reëel. We hebben hier een grote natuuropgave, zo’n 2.000 hectare. Als de agrarische sector daar 135 euro per hectare moet voor gaan betalen, worden we extra gepakt.’
Andere items betreffen de bekende problematiek omtrent infrastructuur. ‘Afgelopen jaar heeft het landbouwverkeer veel boetes gehad voor gewicht, aanvoer, snelheid, noem maar op. Natuurlijk gaan ook wij voor veilig verkeer, maar de inrichting kan veel beter. Landbouwvoertuigen worden steeds groter, maar ondertussen mogen wij nog steeds niet op provinciale wegen en moeten we door dorpskernen. Dat leidt tot onveilige situaties.’

Eerlijke boterham

Verhagen hoopt dan ook dat de nieuwe gemeente oor heeft voor de agrarische belangen. ‘Een gemeente als Schoonhoven is groot, maar er wonen weinig agrariërs. Dus ik hoop dat onze belangen niet ondergesneeuwd raken na de fusie. Zo zien sommige politieke partijen verbreding, zoals een zorgboerderij, als concurrentievervalsing, maar ook wij willen een eerlijke boterham kunnen blijven verdienen. De politiek moet meer gaan beseffen dat de boeren wel de mensen zijn die het gebied levendig houden en onderhouden. Agrarische natuur is ook natuur.’
De LTO Noord-afdeling nodigt daarom politici uit op bedrijven en houdt debatavonden. ‘Mensen krijg je makkelijker mee als ze agrarisch gezind zijn. Wat dat betreft zijn de verkiezingen een kans voor ons’, aldus Verhagen.
‘De lokale partijen hebben hier de overhand, maar daarin heeft onze sector weinig stem. Bij deze verkiezingen zou het weleens kunnen zijn dat de landelijke partijen meer de overhand krijgen. Dat zou voor ons goed uitpakken.’