Nieuw Vlaams dierenwelzijnslabel voor varkens gelanceerd

Varkenshouders kunnen instappen via het bestaande BEpork-label en hun bedrijf toetsen aan de criteria van het nieuwe keurmerk. Het is toegankelijk voor zowel grote als kleinere bedrijven. Volgens voorzitter Sarne De Vliegher van VVWL kunnen juist kleine bedrijven die al investeren in dierenwelzijn eenvoudig meedoen.

Het Beter voor Dieren-label biedt ook inzicht in de extra kosten die de maatregelen met zich mee kunnen brengen, zoals vergunningen en stikstofdossiers. 'Met dit label wordt het zichtbaar welke varkenshouders echt investeren in het welzijn van hun dieren, zodat dit financieel wordt gewaardeerd. met de meerkosten van de extra maatregelen kunnen ze een geïnformeerde beslissing nemen', licht De Vliegher toe.

Verschillende niveaus

Het keurmerk werkt met drie niveaus van dierenwelzijn (+, ++ en +++). Niveau 1 (+) legt de basis door bijvoorbeeld chirurgische castratie te verbieden, de speenleeftijd te verlengen, stallen van voldoende daglicht te voorzien en ruimere oppervlaktenormen te hanteren.

Niveau 2 (++) bouwt hierop voort met extra maatregelen zoals bodembedekking, verrijkingsmateriaal en nog ruimere leefruimtes. Niveau 3 (+++) biedt de hoogste standaard: de ruimste oppervlaktenormen worden gecombineerd met buitenuitloop.

Het referentiekader wordt regelmatig aangepast aan wetgeving, technologische vooruitgang en wetenschappelijke inzichten. Onafhankelijke controles, met extra toezicht door VVWL zelf, moeten de betrouwbaarheid waarborgen. De komende maanden werkt de vereniging verder aan praktische richtlijnen, erkenningsprocedures en validatie van de kostenmodellen, zodat varkenshouders, transporteurs, en slachthuizen zich kunnen laten certificeren onder het keurmerk.