'Handelsbeleid VS brengt eigen boeren in gevaar'

De boeren vrezen dat vergeldingsheffingen niet lang op zich laten wachten. Canada, Mexico en China zijn samen goed voor de helft van alle Amerikaanse landbouwexport. In 2024 verkochten de Verenigde Staten voor meer dan 30 miljard dollar aan landbouwproducten aan Mexico, voor 29 miljard dollar aan Canada en voor 26 miljard dollar aan China. Dat blijkt uit de statistieken van het American Farm Bureau.

De beschadigde handelsrelaties kunnen grote gevolgen hebben en het Amerikaanse platteland hard raken. Want waren de Verenigde Staten voorheen de spin in het web in handelsland, nu zullen partners alleen nog zaken met hen willen doen als het echt niet anders kan. De vrijhandel was altijd de ‘backbone’ van de Amerikaanse landbouweconomie. Daar komt nu een einde aan.

Het vertrouwen van boeren en plattelandsbewoners in de Amerikaanse overheid wankelt. En dat is meer dan begrijpelijk. De opgelegde handelstarieven zijn een belasting die door de Amerikanen zelf moet worden opgehoest en het concurrentievermogen van de VS ondermijnt. Het land zal niet langer worden gezien als een betrouwbare partner om zaken mee te doen. Protectionisme schaadt economische groei.

Zoals iedere burger en boer, verwachten ook de Amerikanen dat de overheid bijdraagt aan stabiele markten en eerlijke concurrentie om te kunnen floreren. Maar de ingezette handelsoorlog door Trumps kabinet creëert instabiliteit ten koste van veel ondernemingen en boerenfamiliebedrijven. Handelsbeleid moet de behoeften van agrariërs ondersteunen. Nu brengt het hen juist in gevaar.