Bayer: toename Roundup-klachten valt mee

Volgens de bemiddelaar zou het aantal klachten zijn verdubbeld tot mogelijk meer dan 85.000. De teller staat nu echter op 48.600, bijna zesduizend meer dan in oktober, meldt het bedrijf bij de presentatie van de jaarcijfers over 2019.

Bayer blijft erbij dat glyfosaat, het hoofdbestanddeel van Roundup, veilig is en verzet zich tegen veroordelingen tot het betalen van een schadevergoeding. Het chemieconcern wijst erop dat de Amerikaanse milieudienst EPA onlangs tot diezelfde conclusie kwam.

Schikking

Tegelijkertijd probeert Bayer tot een schikking te komen. Het bedrijf werkt daarnaast hard aan een alternatief voor glyfosaat. Bayer kreeg het merk Roundup in handen via de overname van de Amerikaanse producent van gewasbeschermingsmiddelen Monsanto.

In het jaarverslag erkent Bayer dat de problemen met Roundup het bedrijf veel geld kunnen gaan kosten. Dat kan ertoe leiden dat het bezittingen moet verkopen, nieuwe aandelen moet uitgeven of geld moet lenen tegen ongunstige voorwaarden.

Wisselkoerseffecten

Bayer behaalde vorig jaar een omzet van 43,5 miljard euro. Afgezien van wisselkoerseffecten en veranderingen van het productaanbod komt dat neer op een groei van 3,5 procent. De nettowinst verdubbelde ruimschoots naar 4,1 miljard euro, mede dankzij de verkoop van een belang in industrieel dienstverlener Currenta.

'Wij hebben onze financiële doelen gehaald, hoewel wij te maken kregen met uitdagende marktomstandigheden in met name de landbouwsector', aldus topman Werner Baumann in een toelichting. Bayer voorziet in 2020 een verdere groei van de omzet en winst. Daarbij is nog geen rekening gehouden met de mogelijke impact van het nieuwe coronavirus.