Drie weken hittestress kost 27.000 euro

De opwarming van de aarde leidt tot meer hittestress. Terwijl in 2010 de koeien 92 uur aan hittestress werden blootgesteld, was dat in 2015 al 111 uur. Schadeposten zijn melkproductie, een verminderde vruchtbaarheid, pensverzuring en klauwproblemen. Die ontstaan doordat koeien hun warmte onvoldoende via transpireren kwijt kunnen en de warmte op deze warme dagen via de ademhaling kwijt moet.

Door een hoge temperatuur in combinatie met een hoge luchtvochtigheid wordt dat lastiger. Bij een luchtvochtigheid van 50 procent en een temperatuur van 22 graden Celsius heeft de koe al hittestress, weet Voergroep Zuid.

Pensverzuring

Dat leidt tot de extra uitstoot van koolstofdioxide.Vanwege een vaste verhouding tussen bicarbonaat en kooldioxide in het lichaam wordt ook bicarbonaat via de urine uitgescheiden. Dat heeft een verstorend effect op de zuur-base-verhouding in de koe, wat onder meer kan zorgen voor pensverzuring.

Volgens Voergroep Zuid kunnen ondernemers de gevolgen van hitestress voorkomen door te zorgen voor voldoende en schoon drinkwater. Maar ook de koeien niet op het heetst van de dag te laten grazen of eten. In de ochtend- en avonduren past dit beter. Verder is extra ventilatie bij koeien op stal een hulpmiddel, eventueel in combinatie met verneveling.

Natriumaanvulling

De coöperatie raadt ondernemers aan om natriumverliezen door zweten aan te vullen en een verlaging van de zuurtegraad te voorkomen. Dat kan door het bijvoeren van natriumbicarbonaat.

Verder raadt het bedrijf aan om verspreid over de dag te voeren en daarbij te kiezen voor een gemakkelijk verteerbaar rantsoen. Daarnaast is het goed om de glucosebehoefte van de koe te ondersteunen.