Dode koeien geven sector bedenktijd

Column Melkvee Jack Rijlaarsdam 12 aug 2016 om 13:22uur

De richtlijn voor selectief droogzetten van melkkoeien is ruim drie jaar van kracht. Het eerste jaar ondervonden we nogal wat problemen met koeien die mastitis kregen in de droogstand.

Nu gebruiken we bij de laagcelgetalkoeien succesvol antibioticavrije droogzetters om de spenen te verzegelen. Het valt daarbij op dat deze teatsealers dezelfde prijs hebben als de droogzetters met antibiotica. Daarmee is gelijk de kern van het antibioticaprobleem duidelijk. Het gebruik van antibiotica is in veel gevallen goedkoper dan het nemen van managementmaatregelen.

Een van de voorwaarden voor antibioticavrij droogzetten is een verlaagde melkgift op het moment van droogzetten. In maart werd het middel Velactis op de markt gebracht, door de diergeneeskunde aangeprezen om de melkproductie van droog te zetten koeien sterk te reduceren. Het middel grijpt in op de hormoonhuishouding en verlaagt de melkproductie tot 75 procent.

Gemakszucht

Gebruik van het middel is pure gemakszucht. De melkgift is doorgaans goed te drukken door aanpassing van het rantsoen en verkorting van de droogstand. Een melkkoe die dan nog steeds te veel melk geeft, is door de melkveehouder doodgewoon te vroeg geïnsemineerd.

Na alle discussie in het antibioticadossier had ik juist van dierenartsen meer terughoudendheid verwacht bij de promotie van dit soort middelen. Onder druk van de publieke opinie is preventief gebruik van antibiotica uitgebannen, het ingrijpen op de hormoonhuishouding ligt net zo gevoelig.

Totaalverbod

Door het gebruik als managementmaatregel wordt een totaalverbod op hormoongebruik geriskeerd. Een incidenteel voorkomend geval als een koe met vruchtbaarheidsproblemen zou bij een verbod direct op de afvoerlijst komen.

Velactis is ondertussen van de markt gehaald, nadat tientallen koeien stierven na het gebruik ervan. Het geeft de sector bedenktijd om beleid te maken ten aanzien van dit soort gemaksmiddelen en geeft de veterinaire sector de kans voor zelfreflectie.

Adviseur diergezondheid

Onder druk van de antibioticadiscussie veranderde de dierenarts van een apotheekhoudende voorschrijver van medicijnen in een adviseur diergezondheid. Het zou dom en hypocriet zijn nu opnieuw pas maatregelen te nemen na weerstand in de publieke opinie.