‘Extra regels geven Nederlandse varkenshouder kostprijsnadeel’

Tijdens het bezoek aan het bedrijf van varkenshouder Erno van den Akker in Oostwold wijst voorzitter Eric Douma van LTO-vakgroep Varkenshouderij op het kostprijsnadeel ten opzichte van de rest van Europa. ‘Door extra regelgeving op het gebied van mest, ammoniak en welzijn produceren we in Nederland relatief duur.’
Als voorbeeld noemt Douma de minimale vloeroppervlakte per vleesvarken: in Nederland 0,8 en in Duitsland 0,65 vierkante meter. ‘Investeren in dierenwelzijn is niet erg, als in heel Europa maar 0,8 vierkante meter geldt. Nu wordt de Nederlandse varkenshouder benadeeld.’
Een ander verschil zijn de keuringskosten. Douma: ‘Onze Franse collega’s hoeven daar niets voor te betalen. Nederlandse varkenshouders wel, terwijl wij duurzamer werken. Voor een gemiddeld bedrijf gaat het al snel om 40.000 euro kosten per jaar.’
Door dit soort concurrentienadelen binnen Europa heeft de Nederlandse varkenshouder eerder last van lagere prijzen. ‘We krijgen eerder te maken met het dal van de varkenscyclus en komen er later uit’, geeft Douma aan.
Europarlementariër Jan Huitema ergert zich aan de verschillen binnen Europa. ‘We maken afspraken op EU-niveau en vervolgens doen landen en provincies er nog een stapje bovenop. Ik begrijp dat niet goed.’
De Groningse gedeputeerde Henk Staghouwer (landbouw, natuur, visserij en water) vindt het landbouwbelang voor de provincie groot. Hij wijst erop dat het politieke landschap bepalend is voor de ruimte die er voor de landbouw is. ‘Dat betekent groei onder voorwaarden.’