Effect van bemesting op het bodemleven

Bemesting voedt het bodemleven, maar kan het ook aantasten, blijkt uit bodemhandboeken.
Het bodemleven speelt een rol bij de afbraak van organische stof, de opbouw van stabiele organische stof , het vrijmaken van voedingsstoffen uit organische stof en bij de opbouw van bodemstructuur. Bodemleven bestaat onder andere uit microflora zoals bacteriën en schimmels, en fauna zoals aaltjes, mijten en wormen.
Het bodemleven moet gevoed worden met organisch materiaal zoals mest, compost of gewasresten. Naast een voldoende hoge bodemtemperatuur en voldoende vocht zijn voor de activiteit van het bodemleven nutriënten nodig. Zowel dierlijke als kunstmeststoffen verhogen het zoutgehalte in de bodem. Daardoor kunnen na het bemesten microbiële omzettingsprocessen in de bodem tijdelijk worden geremd.
Veel kunstmestsoorten zijn zo zout dat ze een flink deel van het bodemleven doden, waardoor minder voedingsstoffen via natuurlijke afbraak beschikbaar komen, aldus het Handboek Bodem en Bemesting.