Valleiboeren als ‘visitekaartje’

Berrie Klein SworminkBlaauwendraat en Breunissen hebben een melkveebedrijf met zo’n honderd melkkoeien en bijbehorend jongvee. Breunissen heeft naast de boerderij een baan als dierenarts.
Dat de melkveehoudster actief een Facebookpagina over hun boerderij bijhoudt, komt voort uit hun deelname aan Vallei Boert Bewust. Dit is een project in de Gelderse en Utrechtse Vallei dat loopt sinds 2013. Vallei Boert Bewust richt zich vooral op een goed contact tussen boeren en burgers. Het project is ontstaan op initiatief van vier varkenshouders die zich zorgen maakten over het draagvlak voor hun sector. De afgelopen jaren is het project verbreed naar de pluimveehouderij, de melkveehouderij en de kalverhouderij.
‘Met Vallei Boert Bewust proberen we een bijdrage te leveren aan het draagvlak voor agrarische ondernemingen in de maatschappij’, vertelt Gerdien Kleijer. Ze werkt bij Projecten LTO Noord en is projectleider van Vallei Boert Bewust. ‘De rol van Projecten LTO Noord is het bewaken van de grote lijnen en het bij elkaar brengen van verschillende partijen die samenwerken in Vallei Boert Bewust: LTO Noord, Gebiedscoöperatie O-gen, de Nederlandse Vakbond Varkenshouders (NVV) en ruim vijftig deelnemende agrarische bedrijven.’
Bedrijven mogen meedoen met Vallei Boert Bewust als zij minimaal tien punten scoren op minstens vier van de volgende thema’s: Maatschappij, Beeldkwaliteit, Dierenwelzijn, Diergezondheid, Mest, Milieu en Energie. ‘Vallei Boert Bewust-boeren zijn niet beter dan hun collega’s, maar ze zijn wel het visitekaartje van hun sector’, zegt Kleijer.

Dagdeel meewerken

Vallei Boert Bewust ondersteunt de deelnemende boeren, te herkennen aan een bord bij de oprit, op verschillende manieren. Zo zijn er informatieavonden geweest over het gebruik van sociale media. Het project organiseert ook activiteiten waarbij boeren en burgers met elkaar in contact komen. Zo was er afgelopen zomer bijvoorbeeld de Vallei Boert Bewust-week waarbij mensen zich konden aanmelden om een dagdeel mee te werken op de boerderij.
Op De Wachteldonk konden bezoekers helpen met kalveren verplaatsen. ‘Op zo’n dag komt er niet veel van werken. Daar gaat het ook niet om. We hadden wel gelegenheid om gasten te vertellen wat we doen en waarom’, vertelt Blaauwendraat. ‘De melkveehouderij komt te vaak op een eenzijdige manier in het nieuws. Daar kun je tegenaan schoppen, maar dat helpt niet. Wat wel helpt, is aan zo veel mogelijk mensen vertellen hoe het er echt aan toegaat.’
Breunissen wil via de Facebookpagina met De Wachteldonk aan de weg timmeren. ‘Ik vind het nog iets te veel een blije pagina. Misschien ga ik meer ruimte geven aan onderwerpen waar ook kritische reacties op te verwachten zijn. Om een realistisch beeld te geven.’