‘Kalium en magnesium niet onderschatten’

‘Om echter te stellen dat de landbouw daarom wel zonder kunstmest kan, is te kort door de bocht’, zegt Brink stellig. ‘Als je dat beweert, poets je heel veel nutriënten weg en zet je boeren en tuinders op het verkeerde been en zeer zeker de gewassen.’

Minerale meststoffen

Brink ergert zich aan het woord ‘kunstmest’. ‘Het heeft een negatieve klank en klopt ook niet. Wij spreken liever van minerale meststoffen. En die minerale meststoffen zijn van groot belang om in de bodem en het blad zowel de macro- als micro-elementen op peil te houden. Elementen waar het gewas om vraagt.’
‘Gezond gras, gezond vee; dat was honderd jaar geleden al een slogan en die geldt nog steeds’, vervolgt Brink.
Kalium, magnesium en andere elementen zijn niet alleen nodig voor een goede groei van het gewas, maar hebben ook invloed op de gezondheid van de melkkoeien. Een goede kaliumvoorziening zorgt voor een steviger gewas dat minder gevoelig is voor droogte.
Daarnaast kan een tekort aan kali kroonroest in de hand werken. Magnesium bevordert de kwaliteit van ruwvoer en is bovendien van belang voor een goede calciumvoorziening van koeien.
‘Niet dat er maar lukraak gestrooid moet worden’, benadrukt Brink. ‘Je moet landbouwkundig en economisch bemesten. Als er genoeg kalium in de bodem zit, hoef je dat niet per se te strooien. Maar je moet er wel rekening mee houden dat, zeker met het oog op intensivering van het graslandgebruik, er ook meer nutriënten worden onttrokken.’

Zwavel

Alleen organische bemesting kan dat niet opvangen. ‘Denk aan het element zwavel, onmisbaar in het groeiseizoen. De aanvoer van zwavel uit dierlijke mest is minimaal, terwijl de depositie via neerslag uit de lucht bijna niet meer aan de orde is.’
Brink tipt ook nog even het belang van natriumbemesting aan. ‘Dit is een belangrijk element om de smakelijkheid van het gras te bevorderen om tot een hogere grasopname te komen en hogere melk- en vetproductie’.
Bodemonderzoek is de basis van een goede bemesting. ‘Een goede bodemvruchtbaarheid begint met het nemen van grondmonsters. Op basis van de beschikbare organische mest kan een boer dan bepalen wat het tekort aan nutriënten is en hoe dat het beste kan worden aangevuld.’