Doorgaan na forse tegenvallers

In 2005 diende de eerste tegenslag zich aan voor de familie Sterken. Een groot deel van de veestapel kreeg de hersen- en gewrichtsaandoening CAE. Het leidde meteen tot de ultieme bedrijfskeuze: stoppen of opnieuw beginnen.
‘Er moest elke dag geld bij’, herinnert Peter Sterken zich. ‘Uiteindelijk hebben we de hele veestapel vervangen en zijn we opnieuw begonnen. Met een goed meerjarenplan kregen we groen licht van de bank om door te gaan. Onze geiten geven nu anderhalf keer zo veel melk als in de beginperiode.’
Een paar jaar later brak de Q-koortsepidemie uit. ‘De spannendste periode van het bedrijf’, zegt het echtpaar. Elke twee weken werd de melk getest en elke keer bleek het bedrijf vrij te zijn van besmetting. ‘Waarom, dat weten we niet’, blikt Peter Sterken terug. ‘Waarschijnlijk hebben we puur geluk gehad.’
Zijn vrouw Jacqueline vult aan: ‘De impact vond ik heel groot. Zeker als je van de kinderen hoort dat vriendjes niet meer mogen komen spelen. Ik heb er last van gehad dat ik me voor mijn gevoel continu moest verdedigen.’