Vanuit de basis adviseren

Direct na haar studie bosbouw in Wageningen vertrok De Leede met haar man naar landen als Bolivia en Pakistan om te wonen en werken. ‘‘Voor mij is bosbouw heel nauw verweven met landbouw. Ik werkte via diverse projecten in beide sectoren.Van praktisch advies geven aan de boeren tot het aansturen van een projectteam.’’ Na de komst van de eerste twee kinderen besloot het gezin voor een tijdje terug te keren naar Nederland, dichter bij de familie. Na een half jaar thuis het gezin draaiend houden in combinatie met een studie, begon het als snel weer te kriebelen. ‘‘Ik vind werken leuk, en wilde dan ook graag weer aan de slag. Toen ik de vacature van Agriterra tegenkwam, werd ik vrij snel enthousiast en heb ik gesolliciteerd.’’

Heft in handen

Volgens De Leede is Agriterra uniek doordat zij werkt met boerenorganisaties en adviseert via de boer tot boer benadering. Boeren worden betrokken in de besluitvorming en krijgen het heft in handen. ‘‘Ik ben trots dat ik hieraan een bijdrage mag leveren. Volgens mij is dit een veel duurzamere oplossing dan de boeren eenmalig iets geven.’’

Coach in Azië

Een groot deel van de tijd adviseert en coacht De Leede contactpersonen via de mail. ‘‘Vanwege de vele verschillende nationaliteiten, taalbarrières en de stroomvoorzieningen die niet altijd optimaal werken, is e-mail de makkelijkste manier om contact te onderhouden. Dit geeft tijd om te reageren.’’ De Leede brengt in kaart over welke onderwerpen de boerenorganisaties advies kunnen gebruiken, waarna ze eventuele werkbezoeken coördineert. ‘‘Zo’n zes à zeven keer per jaar bezoek ik zelf de organisaties waar ik mee werk. Het is goed om de realiteit daar te zien en te ervaren in het veld, waardoor je beter in staat bent maatwerk te leveren.’’

Ondernemerschap versterken

Een mooi voorbeeld van haar werk vindt De Leede de samenwerking met de Nationale Federatie van Agrarische coöperaties in Nepal. Er zijn twee districten gekozen om daar het agrarisch ondernemerschap te versterken. ‘‘Dit doen we door vanuit de basis, boerengroepen en primaire coöperaties op een praktische wijze te leren hoe ze beter voor de markt kunnen produceren. De boerenleenbank geeft kleine boeren toegang tot financiering. Dit project loopt nog niet zo lang, maar de communicatie is heel open en de eerste resultaten lijken goed. Van dit soort samenwerkingen krijg ik echt energie.’’