‘Eindelijk een combine’

Acht jaar geleden, toen Bulonas besloot echt iets te maken van zijn akkerbouwbedrijf, had hij nog maar een schamele 8 hectare tot zijn beschikking. Nu heeft hij meer dan 250 hectare waar hij graan op verbouwt, vooral boekweit voor de binnenlandse markt.
‘Jarenlang heb ik naast het boerenbedrijf tweedehands auto’s uit Duitsland geïmporteerd om te sparen voor machines’, vertelt Bulonas. ‘In een week maakte ik zo drie ritten daarnaartoe. Daar zag ik hoe netjes die boerderijen erbij lagen en dat wilde ik ook.’ Je moet bloemen planten bij je boerderij en alles op orde houden, zo is zijn filosofie.
Maar de ondernemer weet dat zijn boerderij achterloopt op West-Europese bedrijven. ‘Afgelopen winter heb ik eindelijk een combine gekocht, de goedkoopste die ik kon krijgen, uit 1992.’
Al zijn machines zijn relatief oud en dat merkt Bulonas aan de productie. Hoewel hij volgens Litouwse begrippen een redelijk intensief bedrijf voert, haalt hij ongeveer 3 ton per hectare aan productie. ‘Vergeleken met bedrijven in het Westen loop ik altijd achter’, verzucht hij.
Litouwse agrariërs krijgen ook Europese subsidies. De hectaretoeslag ligt nu op ongeveer 150 euro per hectare. In 2019 zal dit zijn gestegen naar 200 euro per hectare.
Maar de subsidies zijn niet zaligmakend, vindt Bulonas. ‘Sinds de toetreding tot de Europese Unie moeten we ons ook aan strengere normen houden, bijvoorbeeld dat we per hectare minimale quota aan granen moeten inzaaien. Dat zijn voor mij extra investeringen.’