Meeliften met watervogel verhoogt diversiteit

Al langer was bekend dat vogels, die fruit eten en de zaden ergens anders weer intact uitpoepen, planten in nieuwe gebieden introduceren.

Promovendus Casper van Leeuwen van het Nederlands Instituut voor Ecologie concludeert nu dat dit in het watermilieu minstens zo belangrijk is. Bijna 100 soorten plantenzaden en 40 verschillende waterdiertjes zijn in staat zich op deze manier te verspreiden.

Vervoer

Een kleine 20 soorten watervogels, van koet tot zwaan, verzorgen voor deze groep het vervoer. Van Leeuwen ontdekte in zijn literatuurstudie dat veel waterdiertjes, waaronder ook waterslakken, ongeschonden bijvoorbeeld een eend verlaten.

De volgende 'poepstop' van die vogel is meestal ook een geschikt leefgebied voor de lifters, stelt hij in zijn www.nioo.knaw.nl/sites/default/files/Speeding%20up%20the%20snail’s%20pace%20-%20samenvatting_0.pdfproefschrift. Die kunnen hiervan profiteren, maar ook bedreigde soorten krijgen zo volgens Van Leeuwen de kans om slechte omstandigheden te ontvluchten.