Schapen vreten zeldzame vlinders op

Dat stelt stichting Bargerveen voor ecologisch onderzoek. Wetenschappers van Bargerveen onderzochten de begrazing op de unieke kalkgraslanden in Zuid-Limburg.

Schapen grazen deze weilanden in het najaar af om voor het gebied typische planten- en insectensoorten te behouden. Daarbij eten ze ook de overwinterende rupsen van de zeldzame veldparelmoervlinder op.

Verdwijnen

De ontdekking verklaart volgens Bargerveen waarom veel meer bijzondere vlindersoorten uit Nederland verdwijnen.

Niet alleen op kalkgraslanden, maar ook op de hei en in vochtige hooilanden zorgen schapen voor natuurbeheer. Doordat er steeds meer stikstof in de lucht komt, groeien onkruiden als brandnetels daar extreem hard.

Kwetsbare natuurgebieden

Volgens Bargerveen is de enige oplossing om kwetsbare natuurgebieden te splitsen en de schapen telkens op een ander deel van het land te laten grazen.

Maar de onderzoekers zeggen zelf al dat dat een kostbare zaak wordt, terwijl er juist op natuurbeheer extra wordt bezuinigd.

ANP